Jako opozycjonista był internowany podczas stanu wojennego. W latach 80 współtworzył czasopismo „Solidarność Narodowa” i Bank Pomocy Bezrobotnym. Kirstein był radnym Opola I kadencji. Za swoją działalność został odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski oraz Krzyżem Wolności i Solidarności.

Wybitny działacz opolskiej „Solidarności” zmarł nagle w piątek (05.04) w wieku 76 lat. Odszedł, przygotowując do otwarcia Izbę Pamięci Solidarności w Opolu i rocznicowe obchody wyborów 4 czerwca.